Dr. Salim Kattar est un professionnel multilingue en environnement et en agriculture, titulaire d’un doctorat en génie agricole, avec un engagement profond envers le développement durable, la restauration écologique et l’éducation communautaire. Son parcours relie le milieu universitaire, les ONG, les municipalités et les projets de terrain. Avec plus de 18 ans d’expérience comme professeur et chef de département, il a dirigé des recherches ainsi que contribué à des initiatives de reboisement, d’agroécologie et de formation environnementale. Parlant couramment l’anglais, le français, l’arabe et le russe, Salim travaille avec aisance auprès de communautés diverses, des salles de classe universitaires aux camps de réfugiés et aux municipalités. Il combine des connaissances scientifiques solides avec une expérience pratique en établissement des plantes, compostage, amélioration des sols et gestion des terres.
Question 1) Donnez-nous un portrait de tes expériences dans les contextes urbains
Il y a une grande différence entre travailler seul dans une forêt et dans une zone urbaine. J’ai complété mon baccalauréat en 2000 en ingénierie agricole. Depuis ce moment, j’ai travaillé dans plusieurs endroits y comprises une pépinière, dans le sein d’une équipe de paysagisme et une municipalité. Éventuellement, j’ai mené ma propre équipe de paysagisme. Pendant plusieurs années, j’ai travaillé dans des villas et maisons privées ainsi que des institutions. On avait aussi un contrat avec une municipalité ce qui concernait la gestion de leurs espaces verts pendant plusieurs années.
Question 2) Il y a plusieurs arbres fruitiers dans des villes dont les municipalités ne prennent pas soin. Pourquoi est-il important de faire la taille des arbres fruitiers?
Il y a beaucoup d’arbres fruitiers en ville, et souvent les municipalités ne les entretiennent pas vraiment. Pourtant, la taille est très importante, parce qu’elle stimule et régule la croissance de l’arbre. Contrôler la forme des arbres fruitiers est essentiel, que ce soit dans les vergers ou dans les paysages urbains. Une bonne taille ouvre la canopée, améliore l’accès à la lumière et permet généralement une meilleure fructification, avec des fruits plus accessibles et mieux répartis. Cela aide aussi à garder l’arbre à une taille adaptée au contexte.
Bien sûr, c’est une intervention professionnelle qui peut coûter cher, et le personnel municipal n’a pas toujours l’expertise nécessaire. Certains pourraient même se demander pourquoi investir dans la taille si, alors que pour eux, l’arbre sert surtout à donner une forme agréable et que les fruits sont secondaires. Mais, il faut aussi rappeler qu’une taille correcte permet de limiter les problèmes de maladies, car elle favorise un arbre plus sain et mieux ventilé. Elle permet également de construire une charpente solide et fiable, ce qui est important pour la longévité de l’arbre.
Question 3) Pourquoi est-ce que c’est important d’avoir des arbres fruitiers comestibles dans les villes?
À la base, les villes ont besoin de plus d’espaces verts. Où possible, ces espaces devraient inclure des arbres. Pas seulement des parcelles de gazon. Il y en a déjà beaucoup de celles-là dans la Grande Région de Toronto. Les arbres forment une couche verticale qui rafraîchit les chaussées, améliore la santé des sols, contribue à leur humidité, ralentit les eaux de ruissellement et renforce la biodiversité. Si nous acceptons ces idées, pourquoi ne pas choisir des arbres offrant des avantages supplémentaires lorsque les conditions le permettent?
Les arbres fruitiers ne sont pas un choix sensé dans certains espaces restreints ou dans les petits espaces où on pourrait trouver des clôtures vivantes et des haies taillées régulièrement. Néanmoins, c’est une bonne idée pour les parcs, les vergers et les espaces communautaires. Les arbres fruitiers offrent une valeur économique, car ils génèrent des produits locaux, une valeur éducative puisqu’ils sensibilisent les enfants au fait que les fruits ne viennent pas uniquement de l’épicerie, et une valeur sociale lorsque les voisins se rassemblent pour les récoltes et des événements.
De plus, la définition des arbres fruitiers comestibles ne se limite pas aux pommes et aux poires. Les espèces aromatiques, médicinales ou mellifères peuvent fournir des bénéfices similaires aux pollinisateurs et aux personnes. Globalement, les avantages du verdissement urbain sont multipliés par les arbres fruitiers, à condition que leur emplacement et leur gestion soient bien réfléchies.
Fin d’entrevue
Quelle est la relation entre les arbres fruitiers et l’urbanisme?
Les orientations gouvernementales en aménagement du territoire (OGAT) guident l’application de la Loi sur l’aménagement et l’urbanisme et priorisent les problématiques auxquelles les municipalités doivent s’atteler. Un objectif (5.1) en particulier est pertinent. Il stipule : « Aménager des milieux de vie complets qui présentent une architecture de qualité ». De plus, attente 5.1.3 mentionne accroître le verdissement et lutter contre les îlots de chaleur urbain. Les arbres fruitiers pourraient jouer un rôle important à satisfaire cet objectif et cette attente.
